Protéjase de las enfermedades sexuales

"Ocurren 19 millones de nuevas infecciones cada año y alrededor de la mitad de éstas en jovenes entre 15 y 24 años"

Las enfermedades transmitidas sexualmente continúan siendo un gran problema de salud en Estados Unidos. El Centro de Control Para la Prevención de Enfermedades de la nación (CDC, siglas en inglés) estima que, aún cuando se ha obtenido un progreso substancial en prevenir, diagnosticar y tratar estas enfermedades, ocurren alrededor de 19 millones nuevas infecciones cada año-y alrededor de la mitad de éstas en jovenes entre las edades de 15 y 24 años.

Además de las consecuencias físicas y sicológicas de las enfermedades de transmisión sexual, el impacto económico es enorme. Según los datos que se reportaron en la Conferencia Nacional de Prevención de STD (siglas en inglés para las enfermedades que se transmiten sexualmente) celebrada en Philadelphia el año pasado, los gastos médicos directos de estas enfermedades se calculan en alrededor de $13 mil millones anualmente. Y ésto sin contar los miles de casos que pasan sin ser diagnosticados.

Dentro de las enfermedades de transmisión sexual más comunes se encuentran: sífilis, gonorrea, SIDA, Clamydia trachomatis.

Durante la década de los `90, los casos de sífilis se habian reducido, sin embargo en los últimos cuatro años los casos de esta enfermedad han ido en aumento nuevamente. Entre el 2003 y el 2004 la tasa nacional de casos de sífilis aumentó en un 8%. En la ciudad de Nueva York se ha mantendido en un 7%.

Sífilis es una enfermedad genital ulcerativa, altamente infecciosa, pero fácil de curar en sus primeras etapas (1ra y 2da). De no tratarse puede tener como consecuencia complicaciones serias como daño cardiovascular, daño en el sistema nervioso, en los órganos y hasta la muerte.

Por su parte, Chlamydia, una infección bacterial que se puede curar fácilmente con antibióticos, es usualmente asintomática. Aún así es la enfermedad infecciosa que más se reporta en EE.UU. Según las estadísticas del CDC, en el 2004 se reportaron 929,462 diagnósticos de chlamydia, lo que significa un aumento de la cifra del 2003 cuando se informaron 877,478 casos. Pero se estima que hay apróximadamente 2.8 millones de casos nuevos de esta enfermedad en este país que pasan sin ser diagnósticados.

Chlamydia tiene un impacto fuerte en las mujeres, especialmente en las jóvenes. De no ser tratada, esta enfermedad puede causar inflamación en la pelvis, embarazos ectópicos e infertilidad.

Por su parte, la gonorrea, es una infección bacterial causada por la bacteria Neisseria gonorrhea. En los hombres la gonorrea que no recibe tratamiento, puede causar “epididymitis” una condición dolorosa en los testículos que puede resultar en infertilidad.

Herpes es otra enfermedad de transmisión sexual. Hay dos tipos de virus del herpes, tipo 1 y tipo 2. El tipo 1 crece generalmente de la cintura hacia arriba. Causa dolores o da las ampollas de fiebre. El tipo 2 ocurre más a menudo de la cintura hacia abajo y causa herpes genital. Cualquiera de los dos virus puede ser transmitido a través de sexo oral. El herpes genital produce comúnmente dolores en y alrededor del área vaginal, en el pene, alrededor de la abertura anal y en las nalgas o los muslos.

Quizás la enfermedad de la que usted más ha oído es el SIDA. La mayoría de las personas con el virus del SIDA pasan un tiempo prolongado sin síntomas, pero la reproducción viral está activa durante todas las etapas de la infección. Un diagnóstico temprano del SIDA es importante ya que con tratamiento a tiempo se puede disminuir la aceleración en el declive del sistema inmunológico. Esto es relevante ya que debido a sus efectos en el sistema inmunológico, este virus afecta el diagnóstico, evaluación y tratamiento de muchas otras enfermedades. Además, un diagnóstico temprano del SIDA ayuda a los proveedores de tratamiento a brindar servicios de apoyo y ayuda en prevenir la transmisión del virus a otras personas.

Sabemos que la forma más efectiva de evitar contraer o transmitir enfermedades de transmisión sexual es la abstinencia, o permanecer en una relación mutuamente monógama con una pareja no infectada. Pero, de ésta no ser una posibilidad para usted, protéjase. Use algún método de protección sexual. Consulte a su médico, visite cualquiera de nuestras facilidades médicas y solicite información sobre este tema. Infórmese, proteja su salud y la de sus allegados.

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